با توجه به حالت کار، راکتور را می توان به موارد زیر تقسیم کرد:
① راکتور متناوب یا راکتور متناوب.
در عملکرد انعطاف پذیر است و به راحتی با شرایط عملیاتی مختلف و انواع محصولات سازگار می شود. برای تولید دسته های کوچک، انواع مختلف و محصولات با زمان واکنش طولانی مناسب است. معایب راکتورهای متناوب عبارتند از: عملیات کمکی مانند بارگیری و تخلیه مورد نیاز است و کیفیت محصول به راحتی قابل تثبیت نیست. با این حال، برخی از فرآیندهای واکنش، مانند برخی از واکنش های تخمیر و واکنش های پلیمریزاسیون، هنوز برای دستیابی به تولید مداوم دشوار است و راکتورهای متناوب همچنان استفاده می شوند.
راکتور کار متناوب به این صورت است که مواد خام را در یک زمان به نسبت معینی به راکتور اضافه می کند و سپس پس از رسیدن واکنش به الزامات معین، مواد را در یک زمان تخلیه می کند. راکتور کار مداوم عبارت است از افزودن مداوم مواد خام و تخلیه مداوم محصولات واکنش. هنگامی که عملیات به حالت پایدار می رسد، پارامترهای حالت مانند ترکیب و دمای مواد در هر موقعیتی در راکتور با گذشت زمان تغییر نمی کند. رآکتور نیمه{3}}عملکرد پیوسته راکتور نیمه{4}}عملکرد متناوب نیز نامیده می شود که بین دو مورد فوق قرار دارد. معمولاً یک واکنش دهنده یک بار اضافه می شود و سپس یک واکنش دهنده دیگر به طور مداوم اضافه می شود. پس از رسیدن واکنش به یک نیاز خاص، عملیات متوقف شده و مواد تخلیه می شود.
مزیت راکتورهای متناوب این است که تجهیزات ساده هستند و می توان از همین تجهیزات برای تولید محصولات متنوع استفاده کرد. مخصوصاً برای تولید-دسته ای و چند رقمی-در بخش های صنعتی مانند دارو و رنگ مناسب است. علاوه بر این، هیچ گونه اختلاط مجدد مواد در راکتورهای متناوب وجود ندارد که برای اکثر واکنش ها مفید است. عیب این است که فرآیندهای کمکی مانند بارگیری و تخلیه، تمیز کردن و غیره مورد نیاز است و کیفیت محصول به راحتی قابل تثبیت نیست.
② راکتور کتری پیوسته یا کتری پیوسته
). می تواند از مضرات کتری های متناوب جلوگیری کند، اما عمل هم زدن باعث اختلاط مجدد مایع در کتری می شود. در مواردی که هم زدن شدید است، ویسکوزیته مایع کم است یا میانگین زمان ماند طولانی است، الگوی جریان مواد در کتری را می توان به عنوان یک جریان کاملاً مخلوط در نظر گرفت و به همین ترتیب راکتور را کتری کاملا مخلوط می نامند. در مواردی که نرخ تبدیل بالا مورد نیاز است یا واکنشهای جانبی سری وجود دارد، پدیده اختلاط مجدد در راکتور کتری یک عامل نامطلوب است. در این زمان، راکتورهای سری چند کتری را می توان برای کاهش اثرات نامطلوب اختلاط مجدد استفاده کرد و شرایط واکنش را می توان با کتری های جداگانه کنترل کرد.
راکتورهای پیوسته باید تا حد امکان برای تولید-در مقیاس بزرگ استفاده شوند. مزیت راکتورهای پیوسته کیفیت پایدار محصول و عملکرد و کنترل آسان است. نقطه ضعف آن این است که در راکتورهای پیوسته اختلاط مجدد به درجات مختلف وجود دارد که یک عامل نامطلوب برای اکثر واکنش ها است و باید از طریق انتخاب معقول راکتور و طراحی ساختاری سرکوب شود.
③راکتور نیمه-پیوسته.
به رآکتوری اطلاق می شود که در آن یک ماده خام یک بار اضافه می شود و ماده خام دیگر به طور مداوم اضافه می شود. ویژگی های آن بین راکتور متناوب و راکتور پیوسته است.